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Astronautas Varados en el Espacio
Un astronauta es un viajero del espacio. La palabra proviene del griego, donde "astron" significa "estrella" y "nautes" se traduce como "navegante" o "marinero." Por lo tanto, el término puede interpretarse como "navegante de estrellas."
El primer ser humano en viajar al espacio fue Yuri Gagarin, un cosmonauta soviético, el 12 de abril de 1961. Su vuelo histórico marcó el inicio de la era espacial. Un mes después, el 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer astronauta estadounidense en el espacio. La primera mujer en viajar al espacio, Valentina Tereshkova, lo hizo dos años después, en 1963, también desde la Unión Soviética.
Convertirse en astronauta requiere muchos años de preparación. Los candidatos deben estar en excelente estado de salud y condición física, ya que los viajes espaciales son extremadamente exigentes. Además, es crucial que trabajen bien en equipo y dominen el inglés. En algunos casos, también es necesario conocer el ruso, dependiendo del programa espacial.
El tiempo prolongado en el espacio tiene efectos significativos en el cuerpo. A medida que los astronautas pasan más tiempo en el espacio, su exposición a la radiación aumenta. Además, la falta de gravedad puede causar debilidad en los músculos y huesos.
Recientemente, la NASA ha enfrentado desafíos adicionales relacionados con astronautas atrapados en el espacio. En 2024, se informó que un grupo de astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI) tuvo que enfrentar una situación imprevista en la que no podían regresar temporalmente a la Tierra debido a un fallo en el sistema de transporte. Este incidente subraya los riesgos y las complejidades de las misiones espaciales, destacando la importancia de una preparación exhaustiva y la gestión de emergencias. Aunque la tripulación estaba bien entrenada para manejar situaciones críticas, el incidente demostró cómo, incluso con tecnología avanzada, los viajes espaciales siguen siendo un desafío complejo.
A pesar de estos desafíos, todos los astronautas coinciden en que la Tierra se ve increíblemente hermosa desde el espacio.
Fósiles: Ventanas al Pasado
Los fósiles son los restos o huellas de seres vivos que existieron hace muchísimo tiempo. Estos pueden ser huesos, dientes, conchas o incluso huellas. Con el tiempo, estos restos quedan atrapados en roca y se convierten en fósiles. Algunos fósiles son diminutos, mientras que otros pueden ser tan grandes como los de un dinosaurio.
Los fósiles se forman cuando un animal o una planta muere y queda cubierto por tierra o arena. Con el tiempo, esta capa se vuelve más gruesa y pesada. La presión de las capas superiores comprime los restos, y después de muchos millones de años, estos se convierten en piedra. Este proceso preserva una impresión del organismo que vivió, la cual podemos encontrar hoy en forma de fósil.
Los fósiles actúan como una ventana al pasado. Nos muestran qué animales y plantas vivieron en la Tierra y cómo eran. Gracias a los fósiles, sabemos que en tiempos antiguos existieron enormes dinosaurios y que los antepasados de los elefantes actuales tenían colmillos mucho más pequeños.
Los fósiles se pueden encontrar en muchos lugares alrededor del mundo, especialmente en áreas que alguna vez estuvieron cubiertas por agua, como antiguos bancos de ríos o lechos marinos. Así que, cuando camines por la playa, mantén los ojos abiertos; podrías descubrir un fósil escondido.
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